第一阶段比赛将于2月12日之17日进行。中国国家男、女一队选手参加，采取大循环赛制。各小组前6名运动员出线，将与直接晋级第二轮的选手展开较量。第二轮比赛同样是大循环赛制，将于2月28日至3月3日进行。男、女冠军率先拿到2019布达佩斯世乒赛入场券。

男子方面，马龙、许昕、樊振东、林高远、梁靖崑、王楚钦直接晋级第二轮。女子方面，丁宁、刘诗雯、朱雨玲、陈梦、王曼昱、武杨直接晋级。

中国队的直通选拔赛由来已久，早在2006年就已经成为内部选拔制度。谈到为何要延续直通赛，刘国梁表示：

“中国乒乓球队最为强大的地方就在于内部竞争，内部竞争才能让自己更加强大。内部竞争的手段，可以挖掘老队员的潜力，激发年轻运动员的成长。运动员、教练员内心都十分惧怕直通赛，直通赛就是要触摸运动员的’底线’。出现任何问题，还有时间调整。”

此外，张继科因近期缺乏系统训练，退出本次直通选拔赛。