2008年,横空出世的张继科,在全国锦标赛男单比赛连胜马琳、王励勤以及王皓一举获得男单冠军;2011年,他成为鹿特丹世乒赛最大黑马,在男单决赛中击败王皓,赢下职业生涯首个世乒赛冠军;此后他接连斩获2011世界杯、2012奥运会等世界级大赛金牌,也奠定了其在世界乒坛上的传奇地位。
2016年里约奥运会归国之后,张继科以野火燎原之姿虏获新旧球迷的崇慕之情。2月16日,这位大满贯得主的家乡青岛《地铁晨报》头版和内页两个整页版面刊登了他的生日广告,包括重庆、南京、沈阳、西安等11个城市,也将以同样的形式为张继科庆生。
除了买下地铁、公交车以及整版报纸版面的广告,张继科的球迷为了庆祝张继科29岁生日,他们号召的公益活动更是数不胜数:为乡村学校提供九万余份免费午餐、希望工程图书室、捐赠植树林、认养保育老虎、助学清贫孩子、以及将近五万份的联合国儿童基金会爱心礼物等等。2月16日当天,全国29个省会城市1445名环卫工人更收到了张继科球迷赠送的“爱心早餐”。
2月16日,张继科的队友纷纷为他献上祝福,张继科转发且感谢了中国队座马龙的贴文,并表示他俩的合照“是在许愿东京”。里约奥运会周期结束,中国乒乓球队已经开始备战新一轮的东京奥运会周期。张继科先前因为伤病退出国际赛场数月,世界排名也随之消失;2月底他将登上卡塔尔公开赛,3月份在深圳,他也会参与“地表最强12人”直通杜塞尔多夫选拔赛。球迷们纷纷表示:张继科,我们期待你王者归来!