“今天这个颁奖仪式，不只对你们格外有意义，也对我们整个国家来说都意义非凡。我们要向白俄罗斯最优秀的人致敬，他们的事业和创新的成就，为我们这个独立、年轻的国家带来荣耀和尊敬。”亚历山大·卢卡申科

国家荣誉奖的颁奖对象，包括过去一年在科学、科技、艺术、文学和建筑都有卓越贡献的人。白俄罗斯国家队、乒乓球名将萨姆索诺夫和网球选手维多利亚·阿扎伦卡也出席了本次颁奖典礼。除了表彰他们在过去的贡献，白俄罗斯总统对两位运动员，展现了更高的期许：

“我常常跟那些优秀运动员说，他们的成就已经无可限量了；但是现在，你们需要去发掘那些跟你们同样天赋异禀、有潜质的人，帮助他们训练、带领他们也走到这个高度。当你去做这些好事、帮助其他人也去回馈社会，这对国家来说，是真正最好的礼物。”

白俄罗斯名将萨姆索诺夫是三次世界杯男单冠军，现年41岁的他，仍然活跃在乒乓球各大赛场上。2016里约奥运会，他战胜德国名将奥恰洛夫闯进四强赛，创造个人生涯记录；上个月，他刚刚在自己的家乡、白俄罗斯公开赛赢得男单冠军。

“每个人都喜欢他，从来没听过谁说过老萨的坏话。竞技项目里最好的价值都能体现在他身上，他就是个典范。所有好的体育精神和个人品质，他都有；他的乒乓球技是大师级的，而且他的职业生涯长度已经超过了绝大多数人。他是球星没错，可以说是我们这个运动项目的巨星，但他的态度一直都是谦虚、感恩的，你跟他相处永远都会感到非常自在；他是一个真正的运动员。这项荣誉对他来说，当之无愧。”国际乒联出版主编，伊恩·马歇尔