毕竟，相比足球篮球网球等商业化先锋，乒乓球仍显得小众且对未来的方向稍显不知所措 – 这项运动的世界赛事举办地常常令人有些摸不着头脑：比如德国公开赛多次在马德堡（Magdeburg）举行 – 相比杜赛尔多夫，马德堡似乎更陌生；2007年的世乒赛在克罗地亚的萨格勒布（Zagreb）举行 – 对体育大赛来说更是非常冷门的地点。然而，稍作了解便知，萨格勒布是历史悠久的名城，最近屡屡登上诸如“Lonely Planet评选最值得造访欧洲小镇 ”等榜单。欧洲之于我的迷人之处在于 – 再是名不见经传的城市、小镇或村庄，都拥有着其引以为傲的历史和文化。即使是比邻而居的两座城，也许说着两种不同的方言，更别提迥然不同的城市历史与传统了。乒乓球为什么会选择一些小众的城市承办世界赛事，那是long story, 也许要另开专题才能稍作阐释了。但从另一个角度来看，小众的比赛地能将乒乓球迷带到一些堪称“隐世珍宝” （Hidden Gem）的城市，不仅能为小众城市带来人流，创造经济机会，也为球迷们带来独特的体育旅游体验。

本届世乒赛的举办地Dusseldorf，虽远不如柏林、慕尼黑等声名显赫，但也是德国北莱茵-威斯伐利亚州的首府，莱茵河畔的要塞。一条名叫Dussel的小河，在这里汇入莱茵河，是为“Dusseldorf”（Dussel河畔的村庄）。Dusseldorf城沿河而建，莱茵河边长廊（Rheinufer Promenade）更被誉为“莱茵河最美的河滨大道”。每逢周末，河边长廊总是挤满把酒言欢的人群 – 手握一杯老啤酒（Altbier）在莱茵河畔看夕阳西下，云卷云舒,绝对是最正宗的Dusseldorf打开方式。紧邻河边长廊的是Dusseldorf 老城（Altstadt）– 这里被誉为“世界上最长的酒桌”。这种说法丝毫不夸张，傍晚的老城即是座海量的大酒桶，包容着狂欢、宿醉、被酒精和体育点燃的人们。杜塞尔多夫不需要啤酒节 – 因为老城的每一天都是爱啤酒之人的狂欢。能与杜赛尔多夫老城相媲美的啤酒文化，笔者所到过的也只有美国新奥尔良市的波旁大街（Bourbon Street）了…这两座城市真该考虑义结金兰！

在Dusseldorf, 随处可见如上图所示倒立的小人 – 他出现在街头雕塑、游客中心、纪念品商店，也是普通百姓家里的“座上宾”。他在Dusseldorf的地位，类似“尿小人”之于比利时布鲁赛尔 – 了解了他的来龙去脉，也就更了解Dusseldorf不同于其他莱茵城市之处。小人儿正在做的是“侧手翻” （Cart-wheeling）- 公元1288年，杜赛尔多夫人民为庆祝Worringen之役胜利涌上街头庆祝，小孩们高兴地侧手翻，这一幕被永久地定格，成为这座城市的传承。直到今天，Dusseldorf当地学校还会举办一年一度侧手翻大赛。来Dusseldorf，一定要带走一件侧手翻小人纪念 – 他倒立的模样有着正在侧手翻的动感； 正着放，又似乎展开双臂，迎接阳光，拥抱生活，满满的正能量！

看得出，Dusseldorf对此次世乒赛非常上心。市立铁路是比赛合作伙伴之一，早早就为交通作了安排，会在比赛期间增加78路列车频率和延长尾班时间；市中心，甚至市郊，均布置了宣传比赛的大幅展板；在路边也随处可见“欢迎参加世乒赛”的标语。今天下午，笔者要前往比赛场地（E-Spirit Arena）参加本届世乒赛的开幕式了。Dusseldorf迄今给我非常棒的印象，请拭目以待比赛期间的报道吧！

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