6月22日，2017年中国乒乓球公开赛在成都展开正赛首轮的较量。名将萨姆索洛夫迎战日本华裔选手张本智和。双方打满七局，最终11-4、9-11、11-5、9-11、8-11、11-5和11-8的比分，验证了“初生牛犊不怕虎”的古老谚语。

“这是我第一打这次的比赛用球，所以开局后我需要花了一些时间去适应。比赛中我也有一些机会，但我不知道（为什么会输）。今天的对手很有潜力，这么小的年纪就已经在世锦赛中击败过一些高手。所以在比赛时，我会把他视为‘顶尖选手’（top player），而不是小孩子。”萨姆索诺夫坦然面对年轻人带来的冲击。

被誉为“乒乓常青树”的他，在41岁“高龄”时依然征战沙场，也收获了不少忠实的球迷。每当比分落后时，“老萨，加油！”的声音从看台上不时传来，“听到了，很有意思，很开心来中国打比赛。”

当笔者好奇他13岁时是怎样的模样时，老萨笑着透露：“我还能记得一些事情，但是……在我的年龄段我的水平还可以啦，但13岁时我没有参加过青少年的世界比赛，我的第一次比赛是在16岁。”

年龄之于乒乓球重要吗？不重要吗？

老萨这样作答：“我想大家都看得出，在13岁这个年纪，他打得非常非常好，这一点很不寻常。不过，他也有很长的一段路要走，打败我并不意味着他的职业生涯就可以挂拍了，还有很多高手等待着他。但毋庸置疑的一点是，他很有潜力。”

而除了27岁这样悬殊的年龄差，场上老萨的防守、优雅与小张本的进攻、霸气也形成了鲜明的反差。得分后的握拳呐喊，已经成了小张本标志性的庆祝动作。

对此，绅士的老萨告诉笔者他丝毫不介意：“这是他的风格，每个人都有自己的风格。我之前看过他的比赛，有留意到。他通过吼叫，释放自己的情绪。没关系，这是他打球的方式，为什么不呢？我不会感到什么不舒服。”

值得一提的是，明天6月23日恰逢“国际奥林匹克日”。对此，老萨很有感触：“我已经参加了六届奥运会，是非常特别的经历。我总是梦想着能够斩获一枚奖牌，去年的里约奥运会时距离这一梦想比以往要近，因为我打入了半决赛，但……总而言之，全世界最优秀的选手汇聚一堂，奥运会是非常伟大美好的体验。”

至于三年后的东京奥运会是否还能见到他的身影，听到这里老萨诚恳作答：“那还有很长的一段路要走，如果让我老实说的话，我认为可能不会见到我。”

转载自新浪体育·何霞撰文